EMILIO FORTOU, PIONERO DE LA MÚSICA COSTEÑA
Edición: El Heraldo
Fue el fundador de Discos Tropical y Emisoras Unidas.
Emilio Fortou Pereira siempre se sintió orgulloso de haber servido de impulsor de la mayoría de los grandes exponentes de la música costeña durante casi medio siglo. Este sábado en la madrugada, a los 85 años de edad, le falló el corazón.
Al morir deja todo un legado como hombre de radio y de la industria fonográfica.
Porque, además, fue propietario de Emisoras Unidas (hoy propiedad de la cadena
radial y periodística La Libertad).
Era hijo del ciudadano francés Emilio Fortou Legrand y de la dama barranquillera
Clotilde Pereira. Desde muy niño se apegó a su padre, quien vino a Colombia
contratado por la United Fruit Company como técnico eléctrico y radioelectrónico.
Cuando Emilio Fortou Pereira tenía apenas quince años falleció su padre, pero ya
él le había aprendido muchos secretos del oficio. Ante todo se convirtió en uno
de los primeros radioaficionados de esta región. Lo que con el correr de los
años lo llevó a tener contactos con sus colegas en todo el mundo.
Abrazó con pasión la técnica radioelectrónica y se convirtió en el profesional
que más sabía de estos menesteres en la región.
Poco después se casó con la dama bumanguesa Cecilia Escandón (fallecida hace
cinco años), quien trabajó con él, codo a codo, en el montaje de un improvisado
estudio de grabación de discos en uno de los cuartos desocupados de su
residencia. Eran los tiempos de las pesadas pastas fonográficas.
Ahí empezó la historia de Discos Tropical, que después ocupó casi toda una
manzana en inmediaciones de la Vía 40, con modernas plantas y una máquina
impresora de afiches y carátulas.
De ese primer matrimonio con Cecilia Escandón (tía de Ella Cecilia Escandón,
quien fue Reina Nacional de la Belleza en representación de Santander), nacieron
sus tres hijos mayores: Tony, Ella Cecilia y María Cecilia.
En segundas nupcias se casó con la dama Ruth Barros, con quien tuvo tres hijos:
Luis Emilio, Ruth Elvira y Ada Rosa.
Sin duda la música costeña le debe mucho a este hombre que acaba de morir. Por
sus estudios desfilaron nombres como los de Pacho Galán, Alejandro Durán, los
hermanos Román, Anibal Velásquez, Abel Antonio Villa, Luis Enrique Martínez,
Colacho Mendoza, Julito De la Ossa, Guillermo Buitrago, Bovea y sus Vallenatos.
Los primeros éxitos inmortales de muchos de estos artistas fueron grabados en
Discos Tropical, disquera que empezó en la década de 1950 y vivió momentos de
gloria hasta 1970, cuando empezó su declive.
Hace pocos años todo su archivo musical (su catálogo), fue vendido a Discos
Fuentes, que por años fue su gran competidor nacional.
MANUEL ANTONIO RODRÍGUEZ A .
(Músico pedagogo)
CONTACTOS: marmusico@hotmail.com - Bogotá Colombia
