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EL CARIBE COLOMBIANO
El Caribe colombiano está localizado en el extremo norte del país, cubriendo una amplia franja costera del Océano Atlántico, se extiende desde el golfo de Urabá (serranía de las Palomas) hasta la península de la Guajira, y desde las estribaciones de las cordilleras andinas hasta la línea costera del mar Caribe. Tiene una extensión de 132.288km2 que corresponden a 11,6% de la superficie total del país, repartidos en un área continental de 132.218 km2 y otra insular de 70 km2.
Al momento de la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, la Costa Caribe colombiana estaba habitada por diversas comunidades indígenas las cuales tenían un desarrollo desigual. Entre los grupos más sobresalientes estaban los Tayronas, y los zenúes, quienes conformaban confederaciones complejas, organizadas en cacicazgos, además, estaban otras comunidades como los Chimilas, los Motilones, los Guajiros y los Caribes entre otros.
La familia lingüística a que pertenece cada comunidad, sigue siendo tema de discusión en la actualidad. Sin embargo, estudiosos coinciden en reunir tres familias sobresalientes: Chibchas, caribes y arawaks, los cuales a la vez, tuvieron un proceso de mestizaje en todo el territorio colombiano.
De la familia lingüística chibcha, cuyo hábitat ancestral estaba en Centroamérica, se destacaron las naciones Tayronas y sus descendientes chimilas, arhuacos, kogis, arzarios, Irotamas, Atánkez, Sankás y los Ijkas.
A la familia lingüística Caribe, quienes fueron los últimos inmigrantes en llegar a tierras colombianas, y cuya procedencia se estima de la actual República de Venezuela, a su vez, llegados desde el nordeste del Brazil, pertenecen los Motilones, Tupes y Yukos. Los Tupes habitaron el Valle de Upar, a su vez, sobre este territorio se distribuyeron tribus como los acanayutos, los pampanillas, los casacaraes, los socombas, los cayares y otras, mientras Buredes, Bobures, Coronados o Motilones se establecieron en la cordillera andina. Al igual que otros pueblos indígenas, los Caribes también se organizaron en grupos como los Mahates, Kalamaríes, Turbacos, Yurbacos, Bagres, Caribacoas, Durzinos, Zimagüeyes, Tamalameques, Tamalaguatacas, Talayguas, Pacabuyes, Chingalés, Curumaníes, Modebuyes, Corimaycas, Chayromas y Umayanes.
De la familia lingüística arawak, conocidos como “Los hijos de la Madre Etnia”, antiguos habitantes de las Antillas (Tainos, Guanajayebayes, Siboneyes, Lacayos, Quisqueyas y Cipayos entre otros), abandonaron su hábitat ancestral situado en las islas de Jamaica, Haití, Cuba y otras menores, impulsados por el asedio de los indígenas Caribes, pertenecen Los Guajiros o Goajiros, quienes se establecieron entre el Cabo de la Vela y Bahía Honda.
Los Zenúes, descendientes de los Caribes, habitaron las tierras bajas bañadas por los ríos Sinú y San Jorge y del río Nechí hasta el Bajo Cauca, su entorno geográfico y sus asentamientos se dieron en lo que hoy son los departamentos de Córdoba, Sucre, Bolívar, el norte de Antioquia y el noroeste del Chocó. En el extenso territorio que habitaron, surgieron grupos como los Farotos, Mocarís, Batatales, Cunas y Darienes. A la llegada del conquistador español, estas comunidades estaban divididas en tres provincias:
Jurisdicción de Finzenú, los cuales habitaban en el actual valle del Sinú y las sabanas (Bolívar y Sucre) hasta la Serranía de San Jacinto, abundaban los centros ceremoniales, funerarios, artesanales (orfebrería, cerámica, cestería e hilados).
Jurisdicción de Panzenú, en la hoya del río San Jorge hasta su desembocadura en el río Magdalena, zona de explotación agrícola, artesanal y pesquera.
Jurisdicción de Zenúfana, en los valles del Bajo Cauca y el río Nechí, región aurífera y sede del poder gubernamental.
La conquista española produjo cambios profundos en la organización política y administrativa, produciendo una dislocación en el espacio regional. El territorio se jerarquizó a través de las gobernaciones de Santa Marta y Cartagena, mediante el poblamiento hispánico, conformado por una jerarquía de ciudades, villas, parroquias y pueblos de indios.
Santa Marta y Cartagena fueron el punto de partida de las expediciones que permitieron descubrir el interior y el centro del país. (Regiones de Antioquia, Cundinamarca, Santander, Boyacá, Tolima y Huila).
Dividida la Costa Atlántica en dos gobernaciones, desde muy temprano Cartagena fue imponiendo su primacía urbana. Contaba con amplio territorio, ubicado en la ribera izquierda del río Magdalena, su ubicación geográfica la llevaron a constituirse en la llave de la América meridional, la ciudad más importante de la “carrera de indias”, además de la importancia de ser puerto negrero, es decir, era prioridad el comercio de esclavos africanos.
El ilustre escritor Eduardo Posada Carbó (1998) en su libro El Caribe Colombiano. Una historia regional (1870-1950) sostiene que “El Caribe colombiano es conocido indistintamente como el litoral, la costa atlántica y la costa”.
La Costa Atlántica es una de las regiones más complejas y fascinantes de Colombia, es expresión de diversidad, es mar, es litoral, área continental, área insular, es sabana, bosque seco, relictos de selva, estuarios, ciénagas, territorio indígena, tierra del sabanero, del citadino, de la metrópoli, etc.
El Caribe colombiano es aquella región que está influida directamente por el Mar Caribe, además de las islas, islotes y cayos, incluye una extensión continental compuesta de desiertos, sierras, depresiones, deltas, costas, llanuras, y que está limitada al norte por el Océano Atlántico, en la parte occidental por la cordillera oriental (Serranías de los Motilones y los Montes de Oca), al este por las estribaciones de las cordilleras central (serranía de San Lucas) y occidental (serranías de Ayapel, San Jerónimo, y Abibe), y al costado sur en su parte oriental con la serranía del Darién.
La Costa Caribe es una de las regiones de Colombia que más rápidamente ha incrementado su población durante el período 1951–1997. En este lapso, la población costeña registra una tasa de crecimiento promedio, cada año, de 3.2%, superior a la del país, que en el mismo período es de 2.4%. En 1997, la región tenía 8.548.520 habitantes, lo cual representa 21.2% de la población nacional. El Caribe colombiano es la región del país con mayor población en estado de miseria (casi dos millones de habitantes, lo que significa una población similar a la de Barranquilla y Cartagena juntas).
La población se concentra principalmente en los núcleos urbanos, ratificándose Barranquilla, Cartagena, Santa Marta y Valledupar como los más importantes de la región. Esta consolidación de la urbanización ha ido de la mano de la evolución de los medios de transporte y los procesos de industrialización, en contraste con la población rural que sigue predominando la baja densidad poblacional, ligada a la crisis de la agricultura tradicional y a los conflictos que han inducido al desplazamiento.
La Costa es una región de ricos encuentros y confluencias étnicas y culturales, raíz de excepcionales creadores artísticos y deportistas de dimensión mundial, espacio de formidables travesías humanas e históricas. El Caribe colombiano, en la grandeza de sus individualidades más fulgurantes (que incluye un Premio Nóbel de Literatura, tres de los investigadores científicos más importantes del siglo veinte en Colombia, varios de los escritores, pintores y músicos más destacados del país y de Latinoamérica, y numerosos campeones mundiales de deporte), no logra contradecir el panorama general de la zona rezagada y empobrecida, en medio de la vivacidad, tolerancia, inteligencia y creatividad de sus gentes.
La primera Encuesta nacional sobre los colombianos y la cultura, realizada por el Centro Nacional de Consultoría, ha llevado a concluir que “La cultura es costeña”, (El Tiempo, 12/07/02). Y no es para menos: Los personajes y artistas más admirados no sólo la encabezan los costeños sino que, además, son la mayoría. El vallenato es, de lejos, la manifestación cultural que hace sentir más colombiano a los encuestados. Y en la lista de los eventos artísticos y culturales aparecen punteando tres fiestas muy populares en la Costa: El Reinado Nacional de la Belleza en Cartagena, el Carnaval de Barranquilla y el Festival de la Leyenda Vallenata.
Los resultados de la encuesta aludida reflejan que la música es la principal actividad cultural en nuestro medio, indica que cultura y música están muy ligadas en la mentalidad nacional. Así como se ha dicho que este es un país de poetas, se puede decir, con igual fundamento, que vivimos en un país de grandes músicos. Porque no sólo nos identifica nacionalmente la música, que sin perder un aire nostálgico, levanta el ánimo, insita a la diversión y al baile ahí están Escalona, Alejo Durán, Los hermanos Zuleta, Carlos Vives, Shakira, Joe Arroyo, Diomédes Díaz, Alfredo Gutiérrez, Totó la Momposina, Petrona Martínez, Los Gaiteros de San Jacinto, Lucho Bermúdez, Pacho Galán, como muestra.
Territorial, política y administrativamente la región Caribe colombiana está constituida por ocho departamentos: Atlántico, Bolívar, Sucre, Cesar, Magdalena, Guajira, Córdoba, el archipiélago de San Andrés y Providencia. Por razones naturales, sociales y económicas incluye zonas costeras de los departamentos de Antioquia y Chocó, tres distritos (Santa Marta, Cartagena y Barranquilla), 182 municipios, 1.093 corregimientos y 493 caseríos. Sin embargo, es de anotar por ejemplo que el golfo de Urabá y la desembocadura del río Atrato se consideran del Pacífico, a pesar de su litoral sobre el Caribe.
Fuentes Referenciales:
Historia básica de Colombia por Javier Ocampo López
Brevario de Colombia Panamericana Editorial
Consejo Regional de planificación de la Costa Atlántica. Corpes. Mapa cultural del Caribe colombiano. Santa Marta 1993.
Ministerio de Cultura. Plan Nacional de música para la convivencia
Fals Borda, Orlando. Historia doble de la costa. 4 tomos. Bogotá: Carlos Valencia editorial, 1986.
List, George. Influencia africana en la rítmica y métrica de la canción y música folklórica de la costa norte colombiana. Revista Huellas, N° 20. Universidad del Norte. Barranquilla, 1987.
Meisel Roca, Adolfo. Historia económica y social del Caribe colombiano. Ediciones Uninorte, 1994.
MANUEL ANTONIO RODRÍGUEZ A .
(Músico pedagogo)
CONTACTOS: marmusico@hotmail.com - Bogotá Colombia
